Das Fußballspiel erfreut sich großer Beliebtheit in den verschiedensten Altersklassen und sozialen Schichten. Nicht weniger als 6 Millionen Fußballspieler gibt es allein in Deutschland. Die Zahl der Fußballvereine übersteigt die 25.000. Überwiegend wird der Sport in der Freizeit ausgeübt, an vielen Schulen wird das Spiel auch im Sportunterricht praktiziert. Fußball gilt weitgehend immernoch als Männersport, jedoch bilden sich mehr und mehr Frauenmannschaften heraus und der Profifrauenfußball gerät zunehmends in den Fokus des Interesses. Bei Fernsehübertagungen garantiert der Fußball aufgrund des großen öffentlichen Interesses hohe Einschaltquoten und ist somit auch wirtschaftlich von einiger Bedeutung. Daneben sind auch Fußballwetten nicht unüblich, bei denen im voraus auf den Ausgang des Spiels ein bestimmter Geldbetrag gesetzt wird.